星系杀手仙女座星系科学家未来也许会吃

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大约在20亿年前，银河系外发生了一起壮观的“血案”——一个星系被“吃掉了”。在此之前，银河系的身边本来还有一个小型星系，结果这个星系就这样轻轻松松被大卸八块之后活活吞掉了，而这个杀手正是仙女座星系，这可能并不是它第一次“进食”了。仙女座星系名字虽然好听，但它却是一头猛兽。在吞完那个可怜的星系之后，银河系将是它的下一顿美餐。我们的银河系是一个纵横16万光年的巨大星系，其中包含—亿颗恒星，可谓是个庞然大物了。但是我们的邻居仙女座星系规模又比银河系大了一倍，当然它也不是最大的星系。在我们银河系所处的本超星系团中，M87星系是最大的星系，银河系和仙女座星系加起来也不到M87星系的1/10。然而m87星系也并非宇宙中已知最大的星系，目前这一桂冠属于Ic星系。这个球状星系直径竟然有万光年，至少拥有万亿颗恒星，是银河系和仙女座星系的数千倍。这些星系起初并没有这么大，它们都是通过与其它星系的不断碰撞融合逐渐长大的。拿我们的银河系来说，最初的时候要比现在小得多。它也是通过不断地吸收兼并周围的小型星系，渐渐的扩张到了如今的规模，在这一过程中它很可能已经吃掉了周围数百个星系。即便在今天仍然有好几个小星系正在被银河系吞噬，他们最终都将成为银河系的一部分。另外在我们银河系的外围，还有两个卫星星系环绕着我们的星系运转，它们就是大，小麦哲伦星系。这两个星系在级别上比银河系要小一些，属于矮星系，距离地球16万光年和21万光年，也就是和银河系的直径差不多。此时的它们正在被银河系的强大引力场牵制吸引，最终它们也将融入到我们星系中，所以银河系也将会变得更大。大麦哲伦在更远的距离上，体量比银河系还要大了一倍的仙女座星系，此刻也正向着银河系奔来。这个大家伙来者不善，当它和银河系相撞的时候，实际上也相当于银河系被它吃掉了。仙女座星系比银河系大这么多，那么在它的形成过程中，其吞噬掉的星系自然也就比银河系更多，因此说它为“星系杀手”并不为过。不仅是将来银河系会被它吞噬掉，我们所能目视的最远的天体三角座星系，最终也会被它吞噬。就是说在我们的银河系，大小麦哲伦星系，仙女座星系和三角座星系所在的这片空间区域中，最终都将由仙女座星系统一。不过这个时间还远得很。目前银河系和仙女座星系正在以每秒钟公里左右的速度靠近，然而两者相距约万光年，真正开始接触的时间也要在30到40亿年后。日后的碰撞融合会来回进行多次，等到两者完全融合到一起，那也就是几百亿年后的事情啦。而在相撞之前，距离仙女座星系更近的三角座星系，很可能会提前和仙女座星系相撞。所以仙女座星系和银河系相撞的时候，很可能会连带着三角座星系一起相撞。而届时银河系业将兼并了大麦哲伦和小麦哲伦星系，到时候很可能是、这几大星系都将融合到一起。这样的惊天大碰撞会上演什么样的绚丽天象呢？很多朋友可能会想，几大星系将有数万亿颗恒星系统撞击到一起，这片空间势必会成为一片“火海”。科学家们的碰撞实验发现根本不是这样，美国天文学家在超级电脑上做过银河系和仙女座星系相撞的模拟实验。实验发现两大星系恒星相撞的几率基本为零，就是说几乎没有一颗恒星会撞到一起。这是因为这两大星系包含的空间实在太大了，恒星的体积相对于这两大星系来说又实在太小了，所以恒星基本上并不会撞击到一起。那么即便三角座行星和大麦哲伦小麦哲伦星系加进来，情况也不会有大的改变。其实相对于星系来说，恒星就像烟雾中的烟尘颗粒。当几团烟雾飘到一起的时候，只会成为一团烟雾罢了。不过我们也不用担心这几个星系的相撞会给地球造成什么影响，因为到那个时候我们的地球早就已经被太阳吞噬掉说不定那时的人类已经站在另一个星系的新地球上，欣赏这场天文奇观了。

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